Geurend

Met de studenten Nederlands zijn ik en mijn collega's vandaag (woensdag) naar Xiangshan Park gegaan voor een uitstapje. Xiangshan, ofwel de Geurende Heuvels ligt in het noordwesten van Beijing, ongeveer 25 kilometer van Beiwai. Omdat de studenten, net als elders, weinig te besteden hebben, zijn we met de stadsbus erheen gegaan. Een ritje van 45 minuten in een propvolle bus met passagiers.

Aangezien het herfst is en de bladeren aan het verkleuren zijn, was dit het ideale moment om daar te zijn. Voor Chinezen is het bekijken van de rode blaadjes een soort van jaarlijks terugkerende traditie. Hordes mensen trekken in deze twee weken naar de heuvels om de blaadjes te aanschouwen. Ik schrijf twee weken, want de bomen verliezen binnen die korte tijdspanne hun blad.

Maar natuurlijk werd er niet alleen gekeken naar de rode blaadjes, want er moest ook nog gedoceerd worden. De moedertaalspreker was deze keer beschikbaar buiten de les voor het oefenen van  uitspraak en conversatie. Vaak werd gewezen naar voorwerpen, kleuren en natuurschoon met de vraag: "Weten jullie wat dat is?" Bij de Ginkgo biloba-boom werd uiteraard langer stilgestaan voor het oprapen van het driehoekige blad en het reciteren van Goethe's beroemde gedicht. Kenners zullen weten waar ik het over heb.

Al met al een leerzaam dagje in de natuur, maar morgen moeten de studenten weer netjes in de schoolbanken verschijnen voor een lesje hulpwerkwoorden.